В третий и последний день визита в Смоленск наша фамильная делегация разбрелась по городу тремя маленькими независимыми группками. Мы с Сашей отправились просто ходить по улицам - это, кажется, самый надежный способ познакомиться с городом, его нутряной сущностью и атмосферой, которую мне не так просто ухватить в музеях и на полированных взглядами достопримечательностях. Погуляли по Офицерской Слободе, которую я нежно люблю, и вдруг, выйдя к Никольским воротам, получили дежавю - настоящий бродячий цирк у крепостной стены:

Оказалось, в Смоленск приехал некий "Цирк-шапито XXI век" и готовится дать очередное представление. Цены на билеты от 300 до 600 рублей, детям до 3-х лет бесплатно, но в сопровождении платного взрослого. Интернет говорит, что "площадка у Никольских ворот" - нынче стандартное место локации разного рода временных цирков. 

Мы обошли шатер с разных сторон и поснимали с разных ракурсов. Я заинтересовалась им не просто так. Очень многое в наших путешествиях по городу (а они, поверьте, были очень вдумчивыми) отсылало меня на сотню лет назад, прямиком в 1912 год. Так и с цирком: первая составленная нами фотопанорама, совершившая прорыв в нашем расследовании о доме на Казанской горе, сообщает нам о такого же рода цирке, стоявшем в Смоленске даже более ста лет назад:

Цирк на фото, конечно, не бродячее шапито, но так называемый "летний цирк" - их строили на летнее время в городах, не имевших стационарного манежа. В те времена привычным "цирковым" местом, видимо, были не Никольские ворота, а подножие Королевского бастиона возле Лопатинского сада, где размещались Провиантские склады (Смоленский запасной №1 продовольственный магазин, по современному - военный склад) и проходила небольшая, но просторная улица Малая Энгельгардтовская, переходящая в улицу Казанская гора. В 1955 году несколько домов там были снесены и на этом месте построен стадион Спартак. Про него речь еще тоже пойдет, но уже не сегодня.

Фотография же со старинным цирком определенно снята до 1912 года - на ней отсутствует сразу два ярких, хорошо узнаваемых дома, которые мы прекрасно видим на датированной 1912 годом фотографии Прокудина-Горского "Общий вид северо-западной части Смоленска", снятой из беседки Королевского бастиона:

Но здесь это даже не так и важно... Я, честно говоря, не предполагала, что цирки-шапито все еще существуют и колесят по городам и весям, как сто и двести лет назад.